Bingkisan Dari Kaherah: Tamaddun Greek Di Siwa

Terjemahannya gunung orang mati. Maknanya mereka yang mati ditanam di sini, Kuburan lama untuk orang Greek, Roman dan zaman Firaun dahulu kala.

Hampir di seluruh Bumi Sam atau Bumi Anbia juga menjadi rebutan kuasa-kuasa besar zaman dahulu kala. Selain dari Empayar Rome, Empayar Greek telah terlebih dahulu menguasai seluruh kawasan tersebut. Tidak hairan banyak tinggalan tamaddun mereka di negara-negara Arab. Di Siwa terdapat beberapa monumen tinggalan mereka. Antaranya Gebel Mouta (ﺟﺒﻞﺎﻟﻤﻮﺗﻰ) atau Mountain of the Dead,  kolam Cleopetra dan bukit-bukit yang menempatkan tempat-tempat ibadat orang Greek. Di tempat-tempat tersebut banyak artifak yang masih dapat dilihat dengan mata kasar. Ada lukisan dan catatan. Kesemua tempat tinggi (bukit) di Siwa telah digunakan oleh tamaddun Greek kecuali satu yang digunakan oleh kaum Siwa untuk membina tamaddun mereka.

Gebel Mouta adalah sebuah bukit kecil di lalun masuk dari Matruh ke Siwa. Bukitnya gondol kerana di tempat tinggi air tidak mengalir naik kecuali di pam naik. Walau bagaimanapun bukit ini tidak memerlukan air kerana ianya dijadikan tanah perkuburan orang Greek. Keseluruhan bukit ini dipenuhi bekas-bekas kuburan lama. Pada mulanya mereka yang tinggal di Siwa dan sarjana Mesir sendiri tidak mengambil perhatian tentang pentingnya bukit ini. Kanak-kanak Siwa dikatakan bermain-main di bukit tersebut. Bermain-main dengan tulang-tulang yang berserakan di atasnya. Mereka tidak mengetahui siapa sebenarnya pemilik tulang tersebut. Apabila ditemui kuburan besar di bukit tersebut barulah ada yang teruja. Ada lukisan berwarna. Ada gambar yang apabila dipandang seperti suatu cerita. Ada kisah-kisah yang ingin disampaikan melalui gambar, lukisan dan warna-warna yang digunakan.

Dalam gambar ini wanita Greek berambut panjang. pakaian mereka berwarna-warni. Pakaian seperti ini tentunya sesuai pada musiam panas. Tidka ada gambaran pakaian mereka pada musim dingin.

Lukisan itu sudah berusia ribuan tahun tetapi masih segar warnanya. Masih boleh dibaca. Hanya sebahagian kecil sahaja yang telah dimakan usia. Mungkin hakisan atau luluhawa menyebabkan lukisan itu hilang atau menjadi kabur. Memasuki ruang kuburan itu kita dibawa merentasi zaman yang entah berapa lama tahunnya. Jika kita biasa melihat gambar atau lukisan wajah Cleopetra, maka begitulah lukisan yang terdapat pada tembok kuburan besar yang sempat penulis jejaki. Penulis bukan menziarahi kuburan mereka tetapi ingin melihat dari dekat suatu zaman yang lamanya hanya arkeologis sahaja yang mengetahui. Cuma persinggahan sebentar itu penulis berkesempatan melihat bagaimana orang Greek mentafsir malam dan hilangannya matahari dari pandangan mata. Bagaimana pula mereka mentafsir terbitnya semula matahari pada keesokan paginya.

Mengikut ceritanya ada 12 sampan kesemuanya. Setiap satunya mewakili setiap jam pada waktu malam dari matahari tenggelam hingg matahari terbit. Pada waktu Maghrib matahari dianggap mati. Matahari itu dipindahkan dari satu sampan ke sampan yang berikutnya hinggalah matahari dilahirkan semula seolah-olah bayi yang baru dilahirkan. Mereka melihat mataharihari secara fizikal tanpa penilaian agama. Tanpa juga penilaian sains dan ilmu falak semasa seperti kita pada hari ini. Pada ketika itu mereka percaya mereka adalah benar. 

Maknanya mereka terlibat dan mahir dengan ilmu falaq. Mereka melihat alam dan cuba membuat kajian dan tafsiran berdasarkan ilmu yang mereka miliki ketika itu. Dari  lukisan-lukisan itulah sejarawan sekarang mengetahui falsafah mereka. Tamaddun mereka. Sejarah mereka. Agama mereka. Dan banyak lagi. Orang Greek meninggalkan sesuatu mengenai diri dan masyarakat mereka pada masa itu. Itu adalah garapan pemikiran mereka dan bagaimana mereka berinteraksi dengan alam di sekeliling mereka. Ketika itu pemikiran tersebut dianggap tinggi dan mereka menerimanya sebagai sesuatu yang pasti. Yang nyatanya dengan ilmu mereka itu, mereka menakluki seluruh Bumi Syam. Membina tamaddun di situ. Kita masih boleh melihat kesan kehadiran mereka hingga ke hari ini.

Sejarah di Bumi Syam sangat banyak fasanya. Jika disenaraikan terlalu panjang dan kita mungkin hilang punca untuk memahaminya. Kita mengkaji sejarah tentang Greek, Rom, Farsi, Anbat, Thamud, ‘Aad, kaum Luth, kaum Madyan, Cartage, Tartar dan sebagainya dan sebagainya. Berada di Bumi Syam ini kita kembali suatu zaman selepas banjir besar pada zaman Nabi Nuh a.s. dahulu. Keturunan dan pengikut Nabi Nuh a.s. inilah yang menyebar ke seluruh alam. Sam menetap di tanah Arab dan kemudiannya ke Barat. Yapith menetap di Turki dan kemudiannya ke Timur. Ham menetap di Afrka. Antara mereka ada yang kuat lalu membina kerajaan dan empayar. Apabila mereka lemah mereka diganti oleh kumpulan yang lain. Silih berganti dari satu zaman ke zaman yang lain. Tidak ada yang kekal kerana Allah musnahkan mereka apabila mereka lupakan Allah. Melakukan kerosakan dan memudaratkan manusia dan alam keseluruhannya.

Begitulah bangsa Greek yang bertapak di Jordan bertapak juga di Mesir. Selepas mereka kalah kepada Rom, bangsa Greek menjadi terus lemah. Walaupun mereka membina berbagai sejarah seperti Sukan Olimpik namun mereka menjadi tersangat lemah. Sekarang Greek antara negara di Eropah yang sangat miskin dan berada dalam senarai negara yang muflis. Sebuah negara yang gah akhirnya tersungkur. Sebuah negara yang membina tamaddun hanya nostalgik kepada tamaddun yang dibina sahaja. Peringatan kepada kita semua bahawa tiada yang lebih baik dari Allah. Tiada yang lebih baik dari agama Islam. Nabi Muhammada s.a.w. adalah pesuruh Allah. Al-Quran adalah kitab yang menyempurnakan segala-galanya ke atas umat yang mahu beriman. Dari Allah kita didatangkan dan kepada Allah kita akan kembali. Semua manusia akan mati untuk kembali kepada Allah. Mudah-mudahan Allah pelihara iman kita. Selamat di dunia dan di akhirat. Amin. 

Sheikh Umar menjadi pemandau pelancong kepada kami. Boleh berbahasa Inggeris.

Bandar Siwa dilihat dari Jabal Mouta,

Suhu agak panas di Siwa. Ramai peserta rombongan hanya berkisar di kawasan tertentu sahaja. tempat berlindung tidak ada. Kering dan panas. Langit membiru tanpa awan.

Antara kubur bawah tanah.

Penulis berada  di pintu masuk ke kuburan.

Lelaki yang dalam gambar ini berjambang dan berjanggut. Ia dikatakan tradisi orang Greek. Begitulah ahli falsafah Greek yang bernama Socrettes memiliki janggut, misai dan jambang yang tebal. Gambaran orang Mesir zaman Firaun tidka memiliki kesemua itu. Dengan cara itu arkeologis dan ahli sejarah dalam membezakan antara tamaddun yang berbeza.

Lubang-lubang di bukit ini adalah kuburan. Di Petra, Jordan lubangnya lebih besar dan tinggi tetapi dijadikan rumah tempat tinggal oleh kaum Anbat.

Pemandangan dalam sebuah kuburan besar di Jabal Maouta. Lazimnya menempatan golongan pemerintah atau golongan atasan. Penuh dengan lukisan di dindingnya.

Nota: Sebenarnya pelancong dilarang mengambil sebarang gambar dalam kuburan ini. Walau bagaimanapun penulis mencuri-curi mengambil gambar tanpa lampu kamera dihidupkan. Gunakan night mode. 

Bingkisan Dari Kaherah: Garam di Padang Pasir

Tasik garam dilihat dari atas Jabal Mauta. Mountain of the Dead. Memutih garamnya.

Dalam Geografi kita belajar bahawa hanya di Laut Mati sahaja yang airnya masin. Laut yang berada 400 meter di bawah paras laut itu masin sejak mendap ribuan tahun dahulu semasa Allah mengazab kaum Nabi Luth. Air yang masuk ke dalam Laut Mati mati di situ sahaja. Tidak keluar ke mana-mana. Kadar masinnya pula tersangat tinggi sehingga tiada kehidupan di dalamnya. Di Siwa penulis mendapat input baru bahawa ada tasik lain selain dari Laut Mati yang airnya masin. Kuasa Allah yang menjadikan sessuatu hanya dengan kun fayaqun sahaja. Di tengah padang pasir terdapat sebuah tasik yang masin airnya. Wadi itu penuh dengan air tawar di buminya. Di sekeliling Siwa terdapat beberapa tasik. Begitulah Allah menunjukkan kuasanya ke atas sesuatu. Di padang pasir yang jauh dari laut terdapat tasik air masin.

Mungkin ada sejarahnya yang tersendiri tetapi belum ada yang memberikan jawapan kenapa air itu masin. Sama masin seperti air di Laut Mati di Jordan. Tiada kehidupan di dalamnya. Mereka yang berada di dalamnya tidak tenggelam. Tentu sahaja tasik ini menjadi tarikan pelancong. Kedudukannya seperti tidak memungkinkan adanya air masin. Di tebing tasik kelihatan garam yang sudah mengering disejat matahari. Sumber garam bagi rakyat tempatan. Proses sahaja seadanya. Boleh dibuat pada bila-bila masa terutamanya pada musim panas. Kepada umat Islam ianya bukan suatu keajaiban. Anugerah Allah ke atas hambanya. Untuk kita mengerti. Menyembahnya tanpa syarat. Garam bukan musibah. Bukan memusnahkan. Ianya menyumbang kepada diversity di Siwa.

Ada sesuatu yang luarbiasa sebagai tanda-tanda kebesaran Allah di tasik air masin Siwa. Menurut pemandu pelancong yang bersama kami, ada bahagian-bahagian tasik air masin itu yang airnya segar dan enak. ﺣﻠﻮ . Terjemahannya bermakna manis. Tetapi lebih tepat enak dan menyegarkan. Mungkin kerana berlawanan dengan masin terasa pula seakan-akan manis. Hanya Allah sahaja yang berkuasa mengadakan sesuatu di luar kotak pemikiran manusia seperti kita yang daif ini. Setelah puas menelusuri ladang kurma di Siwa kami ke tasik garam. Melalui jalanraya yang belum sempurna dan belum diturap. Malangnya di pertengahan jalan untuk menuju ke bukit garam jalan tidak boleh dilalui kerana sedang dibaiki. Bas terpaksa mengundur kira-kira sekilometer jauhnya sebelum menemui jalan pintas untuk kembali ke pekan Siwa.

Agak malang kerana destinasi sebenar di bukit garam tidak dijejaki. Walau bagaimanapun kami sempat berhenti di tepi tasik. Merasakan airnya. Ada yang bergambar. Ada pula yang lainnya merendamkan kaki untuk merasakan garamnya apabila kering nanti. Tidak kelihatan industri kosmetik atau komersil di tepi tasik seperti Israel mengeksploitasi Laut Mati menjadi industri kosmetik yang berbillion dollar nilainya setahun. Bukan sahaja Mesir, Jordan juga tidak memanfaatkan kehadiran garam di tengah negaranya. Jika ada sekalipun hanya secara kecil-kecilan. Itulah bezanya antara mereka yang ada sifat opportunistic dengan mereka yang apathy tentang alam sekelilingnya. Selain dari minyak banyak lagi sumber kekayan alam yang diidamkan oleh Israel. Kesemuanya ada di bumi Syam. Di bumi Anbia’. Lihatlah ambisi Israel. Mereka ingin menguasai keseluruhan bumi di sekeliling negara mereka. Setakat ini hanya Hamas yang menyedarkan mereka bahawa tidak semudah itu hasrat mereka untuk dipenuhi. Allah menghalang kerakusan mereka.

Berada di Siwa adalah suatu pengalaman berzaman-zaman. Di situ terdapat tamaddun Siwa, tamaddun Greek dan tamaddun Islam. Sebagai pengembara penulis rakamkan perjalanan yang unik ini. Sekilas pandang tiada apa yang mengujakan. Tetapi sebagai manusia kita melihat susur galur tamaddun yang silih berganti. Bangsa yang kuat membina tamaddun. Bila mereka sampai di puncak mereka berada di zon selesa. Apabila keadaan itu terjadi mereka tidak merosot perlahan-lahan tetapi jatuh terperosok hina dina kerana kalah kepada bangsa yang lebih gagah. Selepas satu, datang satu lagi yang lain. Janji Allah adalah benar. Bangsa yang leka dan hanya bangga dengan apa yang ada akhirnya binasa. Diganti dengan bangsa yang kuat bekerja. Untuk memakmurkan alam. Bukan untuk menyekutukan Allah. Semoga kita bukan dari golongan itu.

Dari arah yang sama.

Laluan kenderaan yang sempit. Untuk satu laluan sahaja.

Sistem jalanraya di Mesir seperti di Eropah. Di sebelah kanan/ Stereng di sebelah kiri. Untuk pergi satu lorong dan untuk baik satu lorong yang lain.

Garam memutih di pantai tasik.

Airnya pula sama seperti tasik-tasik lain. Riak-riak kecil kerana tiupan angin di permukaan air.

Seorang peserta rombongan sedang ingin bersama air yang unik ini.

Tasik ini luas. Tidak terfikir airnya masin dan bukan tawar.

Bungkah-bungkah garam di tepi tasik.

Luas juga tasik ini.

Di bahagian yang sempit. Tempat pelancong menikmati pemandangannya yang menarik. Di musim dingin lebih sesuai untuk berada di sini.

Bingkisan Dari Kaherah: Air di Padang Pasir

Antara beberapa tasik air tawar di sekeliling Siwa. Sumber airnya banyak. Terlalu banyak bagi kawasan yang relatif kecil. Maka air dari sini dihantar ke kawasan lain di Mesir, Air dari Siwa sangat terkenal.

Padang pasir difahami sebagai tempat yang kering kontang. Tiada air. Panas terik. Kosong dari tumbuhan. Dari kehidupan. Perit dan menyakitkan. Tumbuhan atau haiwan tiada kelihatan. Manusia sukar hidup tanpa kesemuanya itu. Mesir umpamanya negara padang pasir yang kering kontang.  Tanpa air dari Sunga Nil dan wadi atau oasis yang terdapat di sana sini tiada kehidupan. Tidak banyak wadi besar di Mesir. Dikatakan hanya ada lima buah sahaja. Yang paling besar ialah di Siwa. Panjangnya 80 kilometer dan lebarnya 20 kilometer.  Ini bermakna Siwa adalah sebuah wadi yang cukup besar. Kawasan yang seluas itu dipenuhi bumimya dengan air. Kerana itu juga Siwa masyhur dengan kurma dan zaiton. Tetapi yang paling utama di sini ialah air. Air dari bumi yang menghidupkan segalanya di Siwa ini. Tidak ada sungai tetapi terdapat berbagai tasik di sekelilingnya. Kebanyakannya tasik air tawar. Namun begitu terdapat pula sebuah tasik air masin yang menakjubkan.

Siwa terpencil beratus kilometer di tengah padang pasir. Bandar terdekat ialah Matruh sejauh 220 kilometer arah ke pantai Laut Mediterranean. Namun ianya berkecukupan untuk hidup. Self sufficient. Kurma cukup banyak untuk menghidupkan mereka. Alhamdulillah air tidak pernah putus bekalannya. Anugerah dari Allah. Malah tasik garam membekalkan keperluan garam harian untuk mereka. Jika kurma menjadi mercu tanda di Siwa, air juga mercu tanda yang penting. Allah melimpahkan mereka dengan air. Mungkin menakjubkan. Beberapa syarikat air yang besar di Mesir memiliki kilang air di Siwa. Tidak ada kerisauan bahawa air di sini dicemari bahan toksik atau radioaktif. Sumber air dari dalam bumi selamat untuk diminum. Begitulah besarnya kuasa Allah ke atas hamba-hambaNya. Hanya perlu bersyukur dan taat kepadaNya. Yang lain akan dibalas dengan berlebih-lebihan. Di Siwa air bukan sahaja untuk minuman bahkan sumber ekonomi, sumber pekerjaan dan tidak kurang juga sumber politik.

Hampir keseluruhan bumi Mesir ini adalah padang pasir. Namun begitu Sungai Nil membekal keseluruhan air yang dibekalkan ke seluruh negara. Di Mesir tidak ada hujan kecuali sekali sekala. Hujan hanya berlaku dalam jangka waktu beberapa tahun. Hujan yang menandakan bergantinya musim hanya rintik-rintik. Atau hujan gerimis yang hanya beberapa minit. Apabila Islam mengatakan hujan adalah rahmat orang di Malaysia tidak dapat memahaminya dengan sebenar-benarnya. Tetapi orang di bumi yang penuh dengn padang pasair sangat-sangat bersyukur apabila turunnya hujan. Walaupun tidak lebat dianggap suatu rahmat yang besar. Air turun dari langit. Membawa bersamanya nikmat dan rahmat. Mereka akan memanjangkan doa sepanjang hujan itu turun. Doa dan berdoa. Dengan hiba dan tangis. Rahmat Allah yang jarang mereka terima. Hujan diterima dengan perasaan penuh nikmat dan syukur.

Kita tidak menghargai hujan dan air hujan. Terlalu biasa. Tidak nampak nikmatNya. Tidak mengkaji rahmatNya. Yang kita lihat hanya ecak dan lopak. Hanya banjir dan bah. Yang tenggelam dan akibat yang terjadi. Dalam banyak air itu kita selalu kekurangan air untuk keperluan hidup. Banyak masalah menguruskan air yang sumbernya banyak. Tempat-tempat takungan air seperti tidak cukup. Dikomersilkan pula sehingga ramai yang yang terpinggir dari menikmati air yang bersih dan mencukupi. Berbeza dengan Mesir. Tiada hujan tetapi air mencukupi. Di negara kita air sungai banyak. Air tasik banyak. Air hujan banyak. Kita seperti tidak tahu untuk mengurus nikmat yang Allah anugerahkan kepada kita. Ekonomi berkembang tetapi kita tidak sama mengembangkan keperluan air untuk negara. Lembah Klang umpamanya adalah milik negara. Bukan sekadar milik Selangor atau milik Wilayah Persekutuan. Banyak yang perlu difikirkan dari segi negara. Bukan negeri sahaja. Bukan individu sahaja.

Kepekaan terhadap kemanusiaan kita perlu tinggi. Politik hanya agen pemudahcara dalam banyak hal. Manusia pada keseluruhannya yang lebih penting. Yang menenntukan asas hadapan negara. Yang menentukan keutuhan negara itu sendiri. Apa yang penulis temui di Siwa, Mesir sangat menginsafkan. Sumber air mesti diurus dengan niat kerana Allah. Lillahi Taala. Jika ada niat lain maka niat lain itulah yang merosakkan kita dalam mengurus air untuk negara. Pendidikan mengenai air mungkin perlu diperkenalkan dari sekolah. Dari anak-anak kecil supaya mereka menghormati air. Supaya memikir cara terbaik untuk mengurus air. Pemimpin pula memikirkan kebajikan rakyat yang dipimpinnya dalam mengurus air negara. Mana yang kurang dibetulkan. Dibantu. Mana yang lebih dikongsikan. Kenapa tidak diagihkan seperti bekalan elektrik. Ada pencawang. Ada meter.

Malah di negara-negara maju air adalah keperluan asas yang sangat dijaga rapi. The basis of all needs. Di Barat ada negara yang bekalan air bersihnya adalah percuma. Hadiah negara untuk rakyat. Untuk menghidupkan rakyat. Untuk mempastikan rakyatnya sihat. Sebagai balasan rakyat menyumbang produktiviti kepada negara. Sandar menyandar untuk membina negara. Lagipun rakyat membayar cukai. Pemimpin berusaha untuk mempastikan bahawa rakyat sentiasa sihat. Berkecukupan. Tidak seharusnya ada sebarang halangan untuk menikmati air bersih dari negara. Bekalan elektrik mungkin boleh terputus tetapi bekalan air tidak boleh diputuskan. Tanpa air banyak yang tidak dapat meneruskan kelangsungannya. Sampai masanya kita memikirkan semula  konsep penswastaan air. Ianya perlu menjadi milik negara. Dari negara untuk rakyat. Disumbangkan kembali kepada rakyat. Fikirkan kecekapan pengurusannya. Tingkatkan integriti (amanah) dan akauntibiliti kepada Allah.

Sebuah arca disinari matahari pagi sewaktu kami meninggalkan Matruh dalam perjalanan ke Siwa.

Padang pasir yang kering kontang.

Hanya terdapat rerumput kering yang akan segar apabila ditimpa hujan.

Berkabus.

Matahari berbalam-balam di sebalik kabus.

Tanpa kabus tentunya cahaya matahari ini agak terik walaupun di awal pagi.

Bandar Siwa dilihat dari Gunung Mayat. Jabat mauta. The Mountain of the Dead.

Ladang kurma yang melaut luasnya. Menghidupkan Siwa dan penduduknya.

Bingkisan Dari Kaherah: Air dan Kurma Di Siwa

Setandan kurma ini tentulah berat. Makanan kesukaan warga Arab. Berbuah sekali dalam setahun. Hanya pada musim panas. Namun begitu hasilnya dari setiap pokok sangat banyak. Mereka boleh simpan dan dijadikan makanan mengenyangkan sehingga musim panas yang akan datang. Lazatnya tetap sama. 

Beberapa tahun lalu di Pekan Parit Sulung, Batu Pahat. Ramadhan hari pertama tahun itu. Ada penjual kurma memperagakan kurma kuning seperti di atas. Masih segar dan memang belum masak atau belum lembut lagi. RM60 sekilogram. Seperti hendak tercabut telinga mendengar harganya. Ramadhan itu penulis banyak berjalan. Di Gombak harganya RM22. Di bazar Ramadhan Bandar Baru Selayang harganya RM18. Di Carrefour (sekarang Aeon) Batu Pahat hanya RM13 sahaja. Penulis tidak tahu mengapa perbezaan harga begitu ketara. Orang Islam di Malaysia bukan memaksa dirinya wajib makan kurma. Jika ada alhamdulillah. Jika tidak ada tidaklah terlalu mendesak untuk mencari dan membelinya. Di Siwa, Mesir  harganya hanya RM5 sahaja. Pada harga RM60 bermakna harga telah dilonjakkan sebanyak 12 kali ganda. Aduh! Mahalnya.

Peniaga di Malaysia lazimnya begitu. Mengenakan harga yang tinggi. Skimming dalam bahasa marketing. Sesuatu yang dianggap sunnah menjadi suatu pembaziran kerana harga yang terlalu tinggi. Kurma yang paling dekat barangkali didatangkan dari India, Iran atau Australia. Bukan jauh sangat. Atau mungkin orang tengah telah menekan harga. Pengguna akhir yang terpaksa membayar dengan harga yang tinggi. Siapa mereka? Muslim yang berpuasa di bulan Ramadhan. Siapa yang mengimport? Mungkin boleh buat penyelidikan dan disiapkan sebagai tesis Ph.D. Hanya kerana kurma yang mahal harganya. Pernah juga melihat buah kurma di pokoknya di sekitar Makkah semasa menunaikan umrah pada tahun 2003 dahulu. Pokoknya tinggi. Tidak dapat untuk menyentuh atau memetiknya. Di Siwa ini barulah penulis merasa hajatnya dimakbulkan Allah. Dapat melihat dan menatap. Menyentuh dan memetik. Makan dan mengunyah buah kurma terus dari tangainya. Dari tandannya. Dari pokoknya. Berdiri di bawah pokok kurma dan merenung setiap biji dari tandan yang ada seperti tidak mahu melarikan mata. Begitu mengasyikkan. Masing-masing menyatakan rasa geramnya pada buah yang ranum menguning keemasan begitu.

Siwa bukan sebuah bandar besar. Kawasannya juga tidak besar. Tetapi ianya antara oasis (wadi) yang subur. Dikatakan cuma ada lima oasis besar di Mesir. Siwa yang paling terkenal. Gah dengan sejarah silamnya. Gah dengan sejarah zamannya. Gah dengan Alexander The Great dari Macedonia. Gah dengan Cleopetra.  Gah dengan airnya yang tidak pernah putus. Gah dengan kurmanya yang dikatakan antara yang terbaik di Mesir. Perjalanan dengan bas selama empat jam dari Matruh sangat berbaloi. Panas terik yang menyengat tidak merugikan apa-apa. Siwa memiliki tarikannya yang tersendiri yang tidak terdapat di tempat lain di Mesir. Pada zaman antah berantah dahulu ianya jajahan Greece. Tamadun Greek bertapak di sini. Masih ada bekas dan artifaknya. Pernah menjadi jajahan Libya tetapi akhirnya menjadi milik Mesir. Jika dilihat pada peta benua Aftika kita dapati bahawa sempadan antara Libya dan Mesir seolah-olahnya suatu garisan lurus sahaja dari Utara ke Selatan. Begitu juga sempadan antara Sudan dan Mesir. Lurus dari Timur ke Barat. Mesir dan Sudah pada asalnya dikatakan sebuah negara di Utara dan di Selatan.

Sehari suntuk berada di Siwa terlalu singkat rasanya. Banyak yang boleh dijelajah. Penulis dan ahli rombongan hanya menikmati sampelnya sahaja. Mungkin rombongan lain boleh berkongsi pengalaman mereka yang lain. Cuma mungkinkah kurma boleh dikomersilkan di Malaysia. Belum ada yang mencuba untuk menanamnya sebanyak beberapa hektar. Alangkah baiknya jika kelapa sawit bersebelahan kurma. Minyak swait menjadi hasil negara. Kurma membantu menjadi makana mengenyangkan. Di Pantai Timur semenanjung rasanya cukup sesuai. Boleh berbuah seperti di Kelantan dan Terengganu. Mungkin ada usahawan yang berminat menanamnya sebanyak 10 atau 20 hektar. Belum dicuba belum tahu natijahnya. Jika banyak dan luas proses pendebungan tentulah lebih mudah. Insyaallah hasilnya boleh dinikmati bersama.

Pada musim buah bertandan-tandan buahnya. 

Di Siwa pokok kurma banyak yang masih rendah. Namun buahnya sangat lebat.

Buahnya santai berehat di atas pagar.

Tidak pernah terfikir sebelum ini dapat berdiri sama tegak dengan tandanan buah kurma. Selalunya pokok kurma tinggi-tinggi belaka. Perlu dipanjat untuk memetiknya. Yang ini dapat disentuh, dipegang dan diusap pada pipi.

Abang Arab ini sedang memetik buah kurma kerana ada permintaan untuk minum jus kurma segar.

Memandang buah yang hampir masak kuning-kekuningan ini tidak dapat hendak menggambarkannya dengan kata-kata. Cukuplah mata dan hati yang puas kerana memandangnya. 

Di atas pokoknya bergayutan menunggu cahaya matahari. memasak dan mengeringkannya.

Buah yang boleh dicapai tangan. Menggeram dan mengujakan.

Allahuakbar. Banyaknya bergayutan.

Sesak nafas memandangnya. Terlalu banyak. Terlalu indah. Terlalu memikat. Teruja sungguh berada di tempat ini.

Bukan satu atau dua. Bertandan-tandan. Yang rendah dan yang tinggi. kesemuanya berbuah dengan lebatnya.

Yang ini hampir masak kesemuanya. Pada akhir musim panas ini musim panen buah kurma.

Bingkisan Di Kaherah: Mensucikan Keindahan Ciptaan Allah

Jalanraya di bandar Matruh. Menghala ke tepi pantai utamanya.

Antara pelancong antarabangsa yang menziarahinya. Sementara berada di Mesir mereka mengambil peluang untuk berada di sini.

Laut terbentang luas di hadapan.

Jalanraya menuju ke pantai dihias indah menggamit pelancong.

Apabila kita berada di sesuatu tempat dalam jangka waktu yang lama kita merasakan bahawa itulah sahaja persekitaran yang paling baik untuk kita. Kita dengan sesuatu yang sudah terlalu biasa. Zon selesa yang sangat dimengerti. Islam banyak mengajar kita supaya banyak mengembara. Melihat dengan mata kasar dan dengan mata hati. Banyak kelainannya yang kita temui. Banyak budaya yang perlu difahami. Banyak tanda dan alamat yang hanya mata dan hati sahaja yang mengetahui. Yang penting kita menemui sesuatu yang baru. Banyak yang mengujakan. Banyak pengajaran. Banyak iktibar. Melihat dengan ilmu adalah lebih baik dari melihat hanya menjamu mata. Tanda-tanda kebesaran dinikmati untuk dimengerti bahawa kita terlalu kerdil untuk tidak mungkin banyak bersyukur. Setiap yang dilihat adalah dengan sendirinya sesuatu ciptaanNya yang hanya dari qudrat dan iradahnya. 

Matruh seperti juga bandar-bandar pelancongan dan peranginan tepi pantai. Namun kerana letaknya di tepian Laut Mediterranean, pengunjungnya sangat ramai. Pantainya penuh sesak dengan manusia yang ingin menikmati musim panas sepuas-puasnya. Mandi dan menyelam bukan lagi dikira banyaknya. Pantai utama Matruh dilingkari bandar yang penuh dengan hotel-hotel yang tinggi. Mengadap ke laut luas. Air laut Mediterranean memukau juga. Selain dari kejernihannya, warnanya yang berlapis-lapis dari jernih ke hijau dan ke biru menimbulkan suatu kemanisan berada di sini. Penulis tidak dapat untik bermandi-manda. Sudah puas mandi di laut sewaktu tinggal selama enam tahun di Kuala Terengganu dahulu. Selalu juga ke Port Dickson dan Tanjung Bidara. Laut bukanlah lagi sesuatu yang luarbiasa. Cuma penulis menjejak Cleopetra. Menjejak bangsa yang berbagai di bumi anbia ini. Silih berganti di sepanjang pantai Laut Maditerranian. Yang juga dipanggil Laut Tengah. Atau Laut Putih.

Sewaktu masih di sekolah rendah dahulu penulis terbaca cerita-cerita yang berlatarelakangkan Timur Tengah. Pada awal-awal tahun 1950an dahulu sudah mengetahui nama-nama yang sekarang penulis jejaki.

Laut Merah.

Bukir Tursina.

Laut Maditerranean. Laut Tengah. Laut Putih.

Padang Pasir Sahara. (dari bahasa Arab  ﺻﺤﺮاء bermakna padang pasir).

Kali pertama melihat dan menjejak kaki untuk merasa basahan air Laut Mediterranean tentulah sesuatu yang nostalgik berbanding ceritanya yang dibaca kira-kira 60 tahun dahulu. Ya, 60 tahun dahulu. Alhamdulillah, Allah memberi peluang dan ruang untuk sampai di sini. Menjejak sendiri kaki ini. Merenung dengan mata ini. Mendengar dengan telinga ini. Berdenyut dengan hati ini. Disedut udara nyaman yang mengasyikkan berzaman empayar demi empayar. Sesungguhnya kembara membawa manusia bukan tubuh badannya sahaja. Tetapi perasaan, naluri, gerakhati dan psikologinya. Tentu sahaja iklim dan suhu bukan kebiasaan kepada kita. Panasnya bukan kebiasaan kita. Sejuknya juga bukan kebiasaan kita. Namun begitu apabila tahap kesyukuran kita berada pada tempat yang tinggi maka segala-galanya menjadi mudah. Kesemuanya anugerah dari Allah Yang Maha Mengetahui. Mensyukuri nikmat itu sahaja sudah cukup mengujakan. Ramai orang lain yang hanya teringin. Untuk sampai di sini bukan sesuatu yang mudah. Bagi yang sudah sampai tentulah perlu diperbanyakkkan bersyukur.

Di mana-mana ada tarikan pelancong, ramai sungguh yang menjejakkan kakinya. Banyak yang dipandang seperti tidak puas. Yang indah dirakam. Dialbumkan. Disebarkan. Ditatap balik puluhan tahun dari sekarang. Flashback itu memainkan peranannya yang tersendiri. Rakaman minda diperkukuh dengan rakaman kamera. Kamera merakamkan secara pegun. Tanpa perasaan apa-apa. Gembar memberikan imej untuk diceritakan oleh mereka yang mengambilnya. Oleh mereka yang berada di tempat itu. Pada titik masa itu. Cerita manusia itulah yang membarisi perasaannya. Catatan peribadinya. Pelakunya dan mungkin sebagai pelakonnya. Hanya mereka yang pernah berada dalam situasi yang sama dapat mencatatkan perasaannya. Mencatatkan keterujaannya. Cerita Laut Mediterranean bukan cerita kecil. Terlalu banyak pergolakan politik berada di dalamnya.

Bangsa Carthage pernah berada di sini.

Bangsa Greek membina empayarnya.

Bangsa Rom membina kegemilangannya.

Perancis, British, Itali dan Jerman pernah berada di sini.

Perlayaran Columbus dan Magellan mencetuskan rangsangan besar terbukanya Terusan Suez walaupun idea mengenainya pernah diutarakan pada zaman Umar al-Khattab menjadi Khalifah ke-dua dahulu.

Tentu sahaja sangat teruja berada di bumi anbia yang banyak sejarahnya. Sebelum ke Timur Tengah dahulu ada sahabat yang memberi pesanan. Selalu positif di bumi anbia. Paling baik banyak berdoa. Jangan sekali-kali negatif walaupun banyak yang kita lihat tidak menyenangkan hati. Apa-apa yang kurang elok serahkan sahaja kepada Allah Yang lebih Mengetahui. Mengambil sikap positif sebenarnya menjadikan kita lebih santai. Hati lebih sejuk. Perasaan lebih damai. Banyak hal yang di luar kuasa kita untuk mengubahnya. Anggaplah melihat itu suatu nikmat. Mengalaminya suatu nikmat yang lebih besar. Kegusaran kita hanya sementara kita berada dalam situasi itu. Situasi yang berlalu begitu sahaja. Just a passing situation. Tidak pernah berkekalan. Untuk dialami sementara sahaja. Untuk membezakan antara yang bersyukur dengan yang hanya banyak merungut. Kita tidak boleh mendidik orang lain sekelip mata begitu sahaja. Banyak masa yang diperlukan untuk membina budaya dan tamadun.

Pantai ini sebuah teluk yang indah. Membulat dari Laut Mediterranean. Airnya kelihatan berwarna antara biru muda dan biru laut.

Pagi hari sebegini (pukul (9,00 pagi) belum lagi ramai pengunjungnya. Banyak kawasan lapang.

Kerusi belum disewa. Ruang belum berpunya. Bagi yang ingin berenang puas tanpa banyak gangguan pelancong lain.

Peniaga juga belum membuka kedainya. Di hujung sana pelancong mungkin masih ramai yang lena di hotel masing-masing.

Jalanraya di tepi pantai ini masih lengang. 

Penulis selalu terpesona dengan menara masjid yang tinggi dan berkembar. Di mana sekalipun di Mesir ini, masjid tetap ada. Di Matruh pula masjid-masjid besar berada di kawasan pantai. Berhibur tetapi tidak melupakan ibadat.

Sedikit demi sedikit pengunjung pantai mula datang. Tidak ada bezanya bahawa ini adalah di Mesir. Di tepi Laut Mediterranean.

Tidak lama lagi mereka akan memenuhi segala ceruk ruang yang ada di pantai ini, Di mana sekalipun pantai kelihatan serupa.

Lampu jalan menghiasi pemandang sepanjang pantai. Jik apandai menghias dan jika pandai merencanakan bajet keindahan dapat dicipta, Seni dapat diperaga.

Sebuah arca di tengah bandar Matruh.