Monday, January 30, 2012

Material Yang Mengosongkan Nilai


Siapa tidak mahu kaya. Siapa tidak mahu  senang. Siapa tidak mahu mewah. Siapa tidak mahu berada dalam segala kecukupan. Apa yang dimahu tersedia kesemuanya. Siapa yang sedar bahawa untuk mengejar dan memiliki kesemuanya itu kita telah terlalu banyak melakukan pengorbanan.  Siapa kata kita tidak melakukan pengorbanan nyawa. Entah berapa ramai yang mati. Yang hilang. Yang ghaib tidak dapat dikesan. Tidak fizikalnya. Tidak bekasnya. Tidak jejaknya. Tidak ceritanya. Sejak merdeka kita mengejar material. Sejak itu kita jalan sebelah kaki. Kaki kita banyak di dunia. Kaki yang sebelah lagi takut tidak jejak di akhirat. Mencari kekayaan bukan suatu maksiat. Bukan juga jenayah. Namun banyak juga pantang larangnya untuk mempastikan material yang dihimpun adalah sah dan halal.

Bayangkan situasai ini. Seorang graduan pulang ke kampung. Bertemulah dengan sahabat sepermainan. Rakan sebaya. Teman mengharung hidup kampung. Tiba-tiba seorang sahabat memberi komen. Senanglah kamu nanti. Pangkat besar. Gaji besar. Tentu akan dapat yang besar-besar. Hidup akan mewah. Apa reaksi kita dalam hal seperti ini. Defensif? Reaktif? Atau non-commital. Kebanyakan kita hanya melihat suatu titik masa. Suatu waktu yang beku kaku. Suatu frame masa yang terpilih. Maka andaiannya terlalu naif. Terlalu simple. Terlalu mudah. Sangat terlalu tidak tepat. Hidup ini adalah suatu proses. Dan tiada siapa yang boleh menidakkan pentingnya ilmu. Kemahiran. Kejayaan akademik. Jika kita tidak dapat melihat pentingnya ilmu banyak salah tafsir yang menakutkan. Orang dewasa akan selalu cemburu terhadap orang yang berpangkat besar. Yang berpendapatan besar. Mereka manusia biasa tetapi kenapa diberi layanan berbeza. Dalam ekstrim yang lain anak-anak malas belajar. Malas mengaji. Yang mereka nampak ialah hidup glamour tanpa ada isi. Tanpa pengisisn. Tanpa ada nilai tambah. Mereka inilah yang nanti dewasanya akan iri. Cemburu. Meminta dilayan setara.

Suatu situasi ironis. Mereka yang usahanya lebih kerap dicemburui. Mereka yang usahanya kurang menginginkan semuanya yang lebih baik.  Seorang teman saya di universiti dahulu membuat komen ini. Orang semua hanya melihat senang kita. Mereka tidak nampak seksanya untuk lulus periksa. Untuk belajar. Untuk membuat tugasan di bengkel. Untuk menyudahkan projek. Untuk membuat penyelidikan. Untuk menyiapkan tugasan mingguan. Tugasan semester. Lawatan keluar. Kerja lapangan. Merujuk buku yang bertimbun-timbun di perpustakaan. Berhabis wang untuk membeli buku. Mengikat perut kerana hendak belajar. Hidup ala kadar demi masa depan yang cuba digagahi. Hidup mengharungi persekitaran belajar bukan kesantaian. Bukan berhibur. Bukan bersenang-senang. Mengisi masa yang tidak pernah cukup. Usaha yang tidak pernah hentinya. Siang dan malam kepala diisi. Diputar fikiran untuk mengingat dan menghafal.

Gambaran itu tidak pernah dirakam dengan video masa. Kegelisahan yang selalu berselubung dalam hati. Kebimbangan yang selalu bersarang. Ujian dan peperiksaan. Itu belum viva sekali dua. Membaca belum tentu ingat. Ingat belum tentu boleh menjawab. Yang dikejar ialah kecemerlangan. Kehangatan intelek yang selalu menjana idea. Memungkinkan kehidupan yang lebih indah. Lebih mewah. Sebab itu sesama mereka yang bergelar graduan tidak selalu iri. Apatah lagi hasad dan dengki. Masing-masing tahu ukuran diri masing-masing. Setakat mana kemampuan mereka mengungguli kehebatan di kampus. Di bilik kuliah. Di dewan kuliah. Di bilik seminar. Hatta di pentas debat dan bicara. Hujjah tertanam. Bahasan tertancap. Bacaan dan rujukan yang diulang-ulang melekat di hati dan minda. Terisi dengan barisan informasi yang layak untuk diketengahkan.

Tentu sahaja dalam kehidupan ada pasangan. Ada kaya dan ada yang kurang kaya. Di hujung sana ada yang sangat daif. Ada pasangan antara berpangkat tinggi dan yang berpangkat rendah. Begitu juga ada yang berpendapatan tinggi dan ada yang sebaliknya.   Cuba pandang keliling dengan hati terbuka. Dengan berlapang dada. Yang kaya tentu kerana rezeki usahanya. Kena masa dan tempatnya. Yang tidak berjaya ramai juga. Rezeki dari Allah. Allah menentukan siapa yang berjaya dan siapa yang tidak kaya. Siapa orang yang berpangkat tinggi. Jika ada ciri-ciri itu pada kita barulah kita boleh iri. Boleh cemburu. Boleh tersa tersalah bulu. Dianak tiri. Di lepas pandang. Mereka itu manusia istimewa kerana kita tidak mungkin mampu melakukan apa yang mereka lakukan. Tanggungjawab mereka menggunung. Ramai antara mereka tiada family life. Hidup dengan orang ramai. Dengan rakyat banyak. Itu menjadi pilihan mereka.

Setelah belajar setengah mati. Setelah maruah selalu tercalar mereka menjadi graduan. Mereka menapak dilatih untuk mengendalikan hal-hal yang besar. Yang impaknya meluas. Yang implikasinya juga hebat.  Otaknya selalu diperah. Kudratnya selalu dikerah. Rohaninya selalu didamaikan dengan kejayaan. Sejak awal mereka digarap untuk memimpin. Maka apabila mereka bergaji besar tidak layak dicemburui. Jika mereka berpendapatan besar mereka tidak layak diiri. Mereka layak menerima kesemua imbuhan itu kerana mereka berlayakan akademik, diberi kemahiran yang sesuai. Kemahiran itu pula diberi dan dilatih bertahun-tahun lamanya. Berkursus jangan dikira. Bengkel bukan kepalang banyaknya. Seminar dan forum silih berganti. Konvensyen entah berapa banyaknya. Itu belum masalah yang berjalur-jalur banyaknya. Belum keputusan untuk negara yang telah dibuat.  Tentu sahaja mereka layak menerima pendapatan yang lebih tinggi.  Jurang antara yang memiliki ijazah dengan yang kurang darinya amat jauh. Di sinilah critical thinking dan lateral thinking dihayati. Pemimpin dan ketua.

Sekadar analogi, seorang kerani hanya tahu kerja-kerja perkeraniannya. Seorang pemandu hanya tahu arah yang ditujunya sahaja. Seorang pengarah boleh menjadi kerani. Boleh menjadi pemandu. Kenapa hendak pergi ke sesuatu tempat.  Bila perlu bertolak. Berapa lama di sesuatu tempat. Apa yang perlu dilakukan di tempat itu. Apakah plan A dan plan Bnya.  Jalan mana yang perlu dipilih. Kelajuan yang diperlukan. Pemandu hanya menerima arahan pengarahnya.  Bukan merancang dan melaksanakannya. Bukan juga untuk troubleshooting. Bukan untuk menyelesaikan masalah. Bukan untuk membuat keputusan sama ada besar atau kecil. Sama ada penting atau tidak. Tidak mungkin seorang pemandu boleh mengendalikan tugas seorang pengarah. Tidak mungkin pendapatan pemandu harus sama dengan pendapatan pengarahnya. Pegawai rendah hanya untuk dirinya dan keluarganya. Seorang pegawai atasan bukan lagi menjaga dirinya tetap negaranya. Kemerdekaan negaranya.

Semua harus dilihat dengan mata hati. Dengan kewarasan melihat apa yang ada di hadapan kita. Yang nyata. Realiti. Bahawa mereka yang berpendapatan banyak atau yang berpangkat tinggi atau yang kedudukannya lebih baik dari kita adalah rezekinya yang dianugerahkan kepadanya. Tidak layak untuk kita. Mungkin jika dianugerahkan kepada kita tidak terdaya untuk kita menanggungnya. Bukan untuk kita. Rezeki memang lain-lain. Darjat kita lain-lain. Itulah hakikat.  Yang penting bersyukur. Nikmat dari Allah. Segala pergantungan hanya darinya. Buanglah apa-apa pransangka dalam diri kita. Mereka layak menerima yang lebih baik dari kita. Doakan kesejahteraan bersama. Sistem kenegaraan kita tidak mengabaikan yang lemah atau yang tidak berkemampuan. Ada cara untuk membantu. Yang beradda membayar cukai untuk mengsubsidi yang kurang mampu. Ada pula zakat yang wajib ditunaikan. Maka yang perlu dibela harus terbela. Sistemnya sahaja harus diperkemas lagi.

Sunday, January 29, 2012

Kampung Cina In A Fiesta of Colours

When I was in Kuala Terengganu way back from 1969 to 1974, I used to traversed this road. Kampung Cina. In those days this about one kilometer road stood as the same Kampung Cina.   In other big cities around the world it usually known as China Town. Kuala Terengganu is a small town by normal standard. Kampung Cina befits its status. A kampung in a relatively small town. As long as I could remember there was two palces that I used to frequent. One was a kopitiam specialising in keropok lekor. Not fried but cooked fresh. Steaming hot from the stove. Eaten with a special sauce. A kind of chilly sauce. Special blend. I was still new to Kuala Terengganu then. Nevertheless I fell in love with keropok lekor. Translated as coiled fish paste. It is soft. A bit salty. Abundent with the taste of fish. The main ingredient of course sagu flour. I guessed the sagu came from Sarawak. So abundant over there.

Another place that I used to hang around was this special shop selling Arrow Shirts. In those days it was only RM27. My! Almost 10% of my salary. I could only admire. The only Arrow product that I could afford to buy was a pair of socks. It was about RM6. In fact I fell in love with Arrow but can never bought it. Window shopping was on a regular basis. Venturing inside the shop was quite often. But not buying it. Simply could not afford it. Then in 1985 I was in the States. I was simply crazy about shirts. All branded. Yet the price was USD9.90 only. About RM25. But the difference was that in 1985 I could afford them. The reasons being that I earned higher salary. Secondly I was on scholarship. You name it you got it. Pierre Cardin, Arrow, Van Heausen and a host of others. They were of great qualities. Of course I bought them during sales periods. It was fantastic.

Friday 20 January 2012 I set my feet again at Kampung Cina. It was January 4, 1969 when I first posted to Kuala Terengganu. It means 43 years ago. Almost half a century. For about six years I used to walk up and down Kampung Cina. Yet I never caught a real festive season that I witnessed on that Friday. Six years was quite  a time. The galore of colours that I captured struck me as awsome. I never saw such phenomenom anywhere before. Not in Batu Pahat. Not in Ipoh where I lived for 12 years. Maybe I was not to see them. Or maybe I simply missed them. But in Kuala Terengganu I witnessed something that made me wonder. Yes they are real. I just wonder is it the sign of good living. Or just pure tradition that die hard. I felt it was a privilage to be there. From end to end the colours was a spectrum of red and yellow. Lively. Feasting the eyes and the heart.

I walked the length of Kampung Cina from Pasar Payang. I captured those images of festive moment with my camera. Of course the images did not represent the real colours that I witnessed. They were just samples of what I saw. Vibrant. Dancing. Captivating. The mood was tremendous. The people were busy preparing for the big day. The big fiest. Chinese New Year Eve. The whole family will converge. A new prosperous year. Healthy and wellbeing. I feel nostalgic because there is a stark difference between how the Chinese celebrate their big day and how the Malays celebrate their Hari Raya. The Chinese still adhere to traditions. Upholding their customs. The old customs and rites. As if time stood still. Affluent living does not erode their sense of belogimg.  It will be repeated every year. The same vigour and intensity.

The Malays do try to sustain their tradition. But I noticed that other things are on their mind. The younger generetion are more apt to entertainment and enjoyment. Music and songs. Concerts. Films. And other programs on TV. Hari Raya is becoming less significant as years gone by.  The joy of visiting each other seemed has vanished. I can still remember back in my kampung. After the Eid solat I and a few friends would hop from house to house.  Eating and drinking. Drinking and eating. All the hosts I knew. They knew my family especially my grandfather. A well respected elder in my kampung. He never visited others but yet all the people in the kampung visited him. From  day one visitors came and went. Family members from other kampungs made their rounds. My house was a focal point during each Hari Raya.  I still enjoy that moments in my mind. My memory lane.

Visiting Kampung Cina in Kuala Terengganu gave me a little jolt. The Chinese are still very dear with their traditions. It is a manifestation of their lives. It has exhuberence. Very colourful. Vibrant mood. Captivating the eyes. Capturing those colours was something natural. Kampung Cina colours.


The new waterfront besides Pasar Payang


At the rear of Pasar Payang

Another part of the waterfront


Aclose-up of an observation deck




A  new building complex near Paya Keladi. A stone throw away from Pasar Payang.



A bird's eye view of the complex


The first gateway shophouse into Kampung Cina from Pasar Payang


The parade of colours begins

Colours along the pathway


Hanging and inviting



The mood is intensifying


Getting longer

 

Colours galore


A true memory lane. Who could discard such memory. Many have passed this lane. The memory is a long lasting one indeed.

This one is rich in red. Escalating the mood.

My! So tantalising. Captivating.


Very, very heavy in colours. I guess the heart is much heavier.


The colour speaks by itself

More and more colours


No denying it is setting the heart alive


Simply fantastic. Facinating.


Colours in abundance


The dragon is not merely lurking. It is a dominant force.


An oldy. It is not common to see this red phone booth anymore. A forgotten past.


Yes, the colour is there


From a distance


Hanging and unfurling its colours


Now the flower and colour


The bridge and its colours. Quite an art.


Two dragons guarding this shop


More dragons


Striking


Prosperous New Year

 

Spectrum of colours


Another lavish decorations


Buildings for you to feast your eyes 


An impression


At the end of Kampung Cina


A shop displaying all wares for the occation


This plant is part of the celebration



A potted plant full of colours


Flowers and colours.


An inviting gesture I guess. Bidding good luck to visitors


Line of colocrs. Enliving the moment.


Waiting for the big moment


Last buying spree


Dragons

Along Kampung Cina


Another part of the kampung


Not all are Chinese. Some Malays are around.


Lavishly decorated


From another angle




Another Malay owner


Red and blue


A shade of green


The dragon is waiting


Mandarine bearing plant


This species of lime is part and parcel of the celebration


Beautufully lined.


A typical swinging door in red


Seen from the upper floor of Passar Payang