Menghimpunkan Rakan-Rakan di Rumah

Duduk di perantauan terlalulah rindukan kampung halaman. Untuk menghilangkan rasa rindu itu selalu diadakan pertemuan dengan teman-teman yang ada di sekeliling. Kebetulan di Pittsburgh ramai pelajar Malaysia. Kebetulan juga ramai yang berkeluarga. Memang kebetulan ramai keluagra guru. Tidaklah sunyi dari bertemu dan bertandang. Bersama dan bersantai. Ada cerita yang boleh dikongsi bersama. Selain daripada berkongsi kehadairan bersama di park, kami adakan juga pertemuan di rumah. Ada masanya pertemuan itu bukan dirancang. Panggil kawan-kawan. Adakan makan-makan. Sembang-sembang. Ambil gambar. Esok lusa di rumah teman yang lain.

Bila diadakan jamuan ada sahaja juadah dari kampung. Masing-masing dari daerah yang berlainan. Dari kampung yang berlainan. Dari negeri yang berlainan. Tentu sahaja banyak kelainan dari segi masakan dan rasanya. Ada masakan banyak masinnya. Ada pula banyak manisnya. Yang lain antara keduanya. Yang berlainan lagi banyak pedasnya. Seperti potpouri pula. Kepelbagaian dalam satu. Seronok juga bertukar-tukar selera. Memperkayakan maklumat dan pengalaman. Berkongsi apa yang ada. Bertukar-tukar budaya. Yang cantiknya ialah antara kami tiada beza membeza. Tiada diskriminasi. Semuanya boleh bersama walaupun masing-masing berbeza bidang pengajian. Berbeza peringkat pengajian.

Rasanya yang bujang benar-benar menjamu selera. Rezeki jangan ditolak. Sudah lama tidak pekena juadah dari kampung. Selalunya makan apa yang boleh masuk ke perut. Belajar juga memasak tetapi kadang-kadang tidak menjadi. Tidak sama seperti kakak-kakak yang sudah pakar menjamu suami dan anak-anak. Sudah teruji. Memang banyak sedapnya dari tidak. Bertambah-tambah menimbun pinggan. Rasa berat perut. Kaki payah melangkah balik. Kenyang sekenyang-kenyangnya. Minta-minta tiap minggu ada juadah terhidang. Lepas juga sedollar dua

Kerusi bukan cukup. Duduklah di mana-mana. Yang penting boleh makan. Boleh bersama. Bercerita jika ada. Melawak menghindar kerinduan ke kampung halaman. Inilah saudara  mara yang ada. Susah senang bersama. Mengeratkan silaturahim sesama pelajar yang jauh dari tanahair tercinta. Jauh dari saudara mara, kerabat dan waris. Jauh dari sahabat handai yang ditinggalkan.



Anak kedua dan anak kelima. Awal tahun 1985. Yang kelima baru lebih sedikit setahun. Baru pandai berjalan.

Prof Dr Hazim Shah, Universiti Malays. 26 tahun dahulu nampak muda benar. Di hadapannya anak sulungnya. Sudah besar panjang sekarang. Masih berhubungan dengannya.

Yang di kanan sekali mantan NC UPSI. Dato' Dr Ashari Che Mat. Sudah lama tidak didengar khabar beritanya. Yang berT-shirt bernama Aspar. Dulu di KPM. Sekarang tentu sudah bersara. Pernah bertemu tetapi masing-masing sudah terlupa pernah bersama di Pittsburgh dahulu.

Seronok anak-anak bila ramai begini.

Anak ketiga, keempat dan kelima. Masih kecil ketika itu. Entah apa ertinya gambar ini kepada mereka. Ingatan ke masa ini rasanya terlalu kabur.

Bila berjamuan begini isteri saya yang paling kepuh. Banyak yang perlu dibuat. Beruntung juga kerana rumah kecil. Tidak banyak ruang bergerak. Semuanya selangkah dua sahaja. Kurang juga penatnya. Anak-anak mengambil peluang menjamu selera. Saya masih rindu lagi saat itu. Meraikan kasih sayang mereka. Duduk bertiga sopan-sopan belaka.

Duduk beramai-ramai. Berlapis-lapis. Asalkan ada ruang. Kongsi bersama. Balik ke tanahair jarang kita lakukan begini. Walaupun dengan jiran tetangga. Masing-masing terlalu menyibukkan diri dengan hal-hal kehidupan yang tidak pernah kunjung leganya. Semakin dibuat semakin bertambah kalutnya.

Yang ditengah Nur dari Terangganu. Di kanak sekali Shidah, anak Datuk Rashid Ngah. Bekas EXCO kerajaan Terengganu zaman Datuk Wan Mukhtar dahulu. Bertemu dengan Datuk waktu ia datang berkunjung ke Pittsburgh menjengah anaknya. Kenal dengannya sewaktu dia menjadi Pengetua di Sekolah Menengah Seberang Takir (sekarang Ibrahim Fikri) pada tahun 1969 dahulu.

Sherry (Sharifah Fatmah, Datin) duduk di kanan sekali. En Bakar berdiri di kiri. Pegawai PTD. Isterinya Saleha di kanan sekali. Encik Bakar orang Melaka. Isterinya orang Kedah.

Pn Hajjah Faridah. Ada juga bertemu dengannya. Suaminya Haji Bakar, Timbalan Pengarah Universiti Malaya Centre for Continuing Education (UMCCED). 

Keluarga Prof Dr Hazim Shah. Kali terakhir dia datang ke rumah saya semasa majlis perkahwinan anak kelima saya pada harai raya tahun 2010 yang lalu.

Ramai yang sudah tidak lagi saya ingat. Entah di mana mereka semua.

Di kanan Pauline Achan. Di sebelahnya Lemuk Sidu, Keduanya dari Sarawak. Bertugas di UiTM. Di mana? Sudah terputus hubungan.

Mengantarabangsakan Isteri Pelajar Asing

Jemu datang jika tidak menggunakan masa. Lebih menjemukan jika tidak tahu apa yang perlu dibuat untuk mengisi masa. Lagilah jemu jika tidak tahu bahawa rupanya ada masa terluang yang banyak. Sebenarnya jika tidak dimanfaatkan masa, pastinya tiada masa terluang. Hanya mereka yang banyak melakukan aktiviti merasakan masa tidak cukup. Tidak pernah merasa jemu. Terkejar ke sana terkejar ke sini. Masa yang ada dimanfaatkan untuk memperkayakan diri. Memperkayakan minda. memperkayakan persahabatan. memperkayakan ruang lingkup pemikiran. Memperluaskan skop kehidupan.

Masa tetap ada. Tetap datang. Tetap besama kita. Kitalah yang memanfaatkannya. Kita banyak pilihan. Santai atau membuat aktiviti. Tidur atau ligat bekerja. Bergerak atau diam mengelamun. Berfikir atau tidur dalam jaga. Sesungguhnya mereka yang arif sahaja masanya tidak pernah terbuang. Ada manfaat yang boleh dilakukan. Berfikir kerana merencanakan sesuatu yang bermanfaat. Positif. Dinamik. Ke hadapan bukan ke belakang. Maju bukan mundur. Umalak dahulu umurnyn pendek tetapi hasil tulisan mereka melebihi umur mereka. Seolah-olahnhya mereka tidak tidur malam. Jauh sekali tidur pada waktu siang. Diri mereka tidak pernah penat. Tidak merasa letih. Tidak ada tanda-tanda lesu. Memang tidak burn out. Apa sahaja yang diminati tidak menjadikan diri kita secara fizikal menjadi letih. Minda tidak letih. Perasaaan sentiasa terbuka. Psikologi sentiasa dimotivasi.

Peluang mungkin datang sekali. Menangguh-nangguh memang membuang peluang itu. Oleh itu menggunakan masa yang ada memang akan sentiasa mendatangkan manfaat. Besar atau kecil manfaat itu bukan pokoknya. Yang perlu ialah manfaatnya. Kecil mungkin kepada kita. Di sisi Allah mungkin besar. Di sisi manusia mungkin terlalu besar. Kita membuang tetapi orang lain mencari. Kebaikan yang remeh kepada kita besar ertinya kepada orang lain. Mencari itu sebenarnya akan menemukan dengan sesuatu yang bermanfaat. mencari kebenaran dan hakikat. Ilmu dalam apa bentuknya sekalipun tetap bermanfaat. Mungkin tidak dirasa dalam sekelip mata. Yang pasti ilmu itu datang manfaatnya bila keadaan memerlukan.

Begitulah isteri saya memanfaatkan waktu. Dia berusaha untuk belajar English. American English. Mendaftar dan belajar. Saya susun jadual supaya kelas saya tidak bertindan dengan kelasnya. Lazimnya kelas isteri saya pada sebelah petang. Waktu dia ke kelas saya menjaga anak-anak. Menaip tugasan di rumah. Ilmu tidak datang bergolek. Perlu dicari. Bila sudah ada tetap berlainan dengan orang lain. Kita ada tetapi orang lain tiada. Bukan untuk lebih melebihkan diri. Kenyataannya ialah kita mengetahui sedangkan orang lain tidak  mengetahui. Pasti yang kita ketahui itu ada manfaatnya. Masa dan tampat menentukannya.

Mengikuti kelas  English For Foreign Spouses menyegarkan isteri saya. Dia mendapat sentuhan antarabangsa. International blend. Rakan sekelasnya datang dari seluruh dunia. Dari berbagai bahasa. Dari Korea dan Jepun. Dari China dan Russia. Dari Italy dan Germany. Dari Iran dan negara-negara teluk.  Dari Brazil dan negara-negara latin. Dari Mexico dan Afrika. Kepelbagaian yang total. Putih dan hitam terhimpun bersama.  Seluruh Afrika ada di situ. Seluruh Eropah ada di situ. Seluruh Asia ada di situ. Seluruh Amerika Latin ada di situ. Inggeris bercampur dengan Portugis. Bercampur Arab dan Iran. China, Korea dan Jepun. Melayu nusantara, India dan lain-lain. Portpouri of nations. Terlalu berbagai. Semuanya terhimpun di situ. Tarikan Uncle Sam terlalu kuat.

Yang pentingnya kelas itu sangat menceriakan. Terlalu banyak kecelaruan yang melucukan. Yang sumber lawaknya tidak pernah putus-putus. Begitulah bila berbagai budaya bertembung. Hingga pada akhirnya masing-masing memahami budaya antara satau sama lain. Terbukalah tempurung yang memayungi diri. Bahawa dunia ini bukan sebesar tempurung. Langit jauh lebih tinggi berbanding tempurung. Bahawa karenah manusia melewati dunia tempurng. Pemikiran lebih menerawang jauh. Banyak input baru menerjah masuk. Memikirkan yang besar bukan lagi yang kecil-kecil. Bukan lagi yang penting itu diri sendiri tetapi kesejahteraan ummah. Kesejahteraan agama. Kesejahteran bangsa. Kesejahteraan negara. Dunia ini sangat luas. Bukan lagi di bawah tempurung.

Gambar ini sewaktu graduan. Mereka diannjurkan membawa keluarga. Membawa rakan-rakan. Ramai jadinya. Di jamu ala kadar. Mungkin air dan sebuku kek. Bun barangkali. Bukan makan yang menjadi keutamaan. Santai dan bersosial yang lebih penting. Orang bertamadun lebih mementingkan pertemuan. Kita di Malaysia lebih banyak memikirkan makan dan menyendatkan perut. Manfaat besar jarang difikirkan. Bila perut kenyang lagilah minda menjadi buntu. Perut menjadi keutamaan. 

Isteri saya di tengah. Di kananya Datin Jema'iyah. Di kirinya Nor. Isteri pelajar Malaysia.

Dato' Dr Mansor dan datin. Sekarang masih di Arab Saudi. Menjadi penasihat kewangan kerajaan Arab Saudi.

Saya dan anak-anak bersama seorang dari tutor isteri saya. Masih anak dara. Tidak semua orang putih tinggi-tinggi belaka. Ramai juga yang saiznya serupa kita.

Bersama dengan rakan lain. Suasananya sentiasa meriah.

Memang ramai bila berhimpun begini. Kesal juga kerana tidak ramai isteri pelajar Malaysia yang mengambil peluang ini. Alasannya sudah tahu berbahasa Inggeris. Alasannya tiada masa. Alasannya malas. Bersosial itu penting. Menghiburkan hati. Mempealajari budaya orang. Tingkahlaku orang. Kebiasaan orang. Sensitiviti orang lain. Falsafah hidup mereka. Amalan agama mereka. Meluaskan rangkaian persahabatan. Memahami. Mengerti. Mengambi iktibar.

Tidak kira dengan siapa. Pertemuan ini dimanfaatkan dengan bertegur sapa. Bertanya khabar. Bertukar-tukar pendapat. Berkenal-kenalan.

Bergambar memanglah satu kemestian. Saya tidaklah tinggi sangat. Daripada gambar ini nampak bahawa di mana-manapun saiz manusia adalah relatif. Ada tinggi dan ada yang rendah.

Bersama anak-anak dan tutor.

Memang antarabangsa. Berbagai-bagai dan bersama. Tidaklah kolot sangat jadinya.

Entah berapa kali menerima sijil dari tahap beginning ke tahap intermediate higga ke tahap advance. Kesemuanya percuma. Kelasnya. Buku teksnya. Jamuannya. Ada lawatan percuma lagi. Mereka dilayan supaya benar-benar selesa. Just like at home. A second home.

Ada yang melucukan kami. Badan saya cukup langsing ketika itu. Bila boleh kembali langsing seperti itu.

Keluarga besar dari Afrika. Masing-masing mempamerkan budaya berpakaian.

Berlakon dalam kelas. Tinggal kenangan. Untuk ditatap semula.

Dari sudut lain.

Proses belanjar sangat santai. Tiada tekanan. For them to enjoy.

The commitment was superb. They have excellent teachers who understand beyond nations. Beyond cultures. Beyond religions. Very helpful dan understanding. Very able to gauge whatever difficulties encountered by the spouses. Of course the majority of them was female. As always the male were greatly outnumbered.

Streseing a point. You got it?

Posing after class. It was summer. Light dress. The sun was blaring. This was the Cathdral of Leaning. Their class was on the 36th floor. How lucky it was for them. I never had a class in this building. The tallest university building in the world.

Another friend.

Changing position.

From Africa with love.